دراسة: الهواتف الذكية سبب في انخفاض معدلات الخصوبة

هبة بريس

كشفت دراستان حديثتان أجراهما باحثون أمريكيون عن فرضية جديدة قد تساهم في تفسير الانخفاض المتواصل لمعدلات الإنجاب في عدد من دول العالم، حيث تشير النتائج إلى أن الانتشار الواسع للهواتف الذكية ربما لعب دوراً مهماً في تسريع هذا التراجع خلال السنوات الأخيرة.

وبحسب الدراستين، فإن الاستخدام المكثف للهواتف الذكية أدى إلى تقليص التفاعلات الاجتماعية المباشرة بين الأفراد، وهو ما انعكس على العلاقات العاطفية ومعدلات النشاط الجنسي، وبالتالي على نسب الإنجاب، خاصة لدى الفئات الشابة.

وأشار الباحثان كيتلين مايرز وإيزيكيل هوبر إلى أن معدل الخصوبة في الولايات المتحدة تراجع بنحو 22 في المائة منذ عام 2007، وهو العام الذي شهد إطلاق أول هاتف iPhone من شركة Apple.

واعتمد الباحثان في دراستهما على مقارنة معدلات الخصوبة بين المناطق التي كانت تستفيد من تغطية شبكة شركة AT&T، التي كانت توفر خدمة الهاتف الذكي الجديد آنذاك، وبين مناطق أخرى لم تكن مشمولة بهذه التغطية. وأظهرت النتائج أن المقاطعات التي شهدت انتشاراً مبكراً للهواتف الذكية سجلت انخفاضاً أكبر في معدلات الإنجاب مقارنة بغيرها.

ولفتت الدراسة إلى أن التأثير كان أكثر وضوحاً لدى الفئات العمرية التي تتراوح بين 15 و24 سنة، حيث ارتبط التراجع بانخفاض الولادات غير المخطط لها، إلى جانب تراجع التفاعلات الاجتماعية المباشرة بين الشباب.

وأكد الباحثان أن تكاليف تربية الأطفال ليست العامل الوحيد المسؤول عن انخفاض الخصوبة، معتبرين أن التحولات السلوكية المرتبطة بالاعتماد المتزايد على التكنولوجيا الرقمية أصبحت عاملاً مؤثراً في هذا المجال.

وفي دراسة أخرى، وسّع الباحثان الاقتصاديان نايثن هدسون وهيرنان موسكوسو بويدو نطاق البحث ليشمل 128 دولة حول العالم. واستناداً إلى بيانات البنك الدولي المتعلقة بانتشار الهواتف الذكية ومعدلات الخصوبة لدى المراهقين، توصلا إلى أن وتيرة تراجع الإنجاب تسارعت بالتزامن مع الانتشار الواسع لهذه الأجهزة.

ورصدت الدراسة الظاهرة نفسها في دول ذات أوضاع اقتصادية واجتماعية وثقافية مختلفة، ما يعزز فرضية وجود علاقة بين التحول الرقمي السريع وتراجع معدلات المواليد على المستوى العالمي.

ورغم هذه النتائج، شدد الباحثون على أن الهواتف الذكية لا تمثل السبب الوحيد وراء أزمة الخصوبة، بل تعد عاملاً من بين عدة عوامل متشابكة تشمل التحولات الاقتصادية والاجتماعية وأنماط الحياة الحديثة، مؤكدين الحاجة إلى مزيد من الدراسات لفهم التأثير الحقيقي للتكنولوجيا على السلوك الديموغرافي للمجتمعات.