“إقليدس” يلتقط أضخم صورة لقلب درب التبانة ويكشف ملايين النجوم (صورة)

هبة بريس

سجل تلسكوب “إقليدس” الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية إنجازاً علمياً بارزاً بعدما تمكن من التقاط واحدة من أكثر الصور دقة وشمولاً لمنطقة الانتفاخ المركزي في مجرة درب التبانة، كاشفاً تفاصيل غير مسبوقة لأكثر من 60 مليون نجم في قلب المجرة.

وجاءت هذه الصورة العملاقة بعد 26 ساعة من الرصد المتواصل، ما أتاح للعلماء الحصول على بيانات دقيقة حول واحدة من أكثر مناطق مجرتنا ازدحاماً بالنجوم، في خطوة من شأنها تعزيز الأبحاث المتعلقة بالكواكب الخارجية والظواهر الكونية المختلفة.

ويرى باحثون أن المعطيات الجديدة قد تساهم في توسيع نطاق اكتشاف الكواكب خارج المجموعة الشمسية بشكل كبير، إذ يُتوقع أن يرتفع عدد الكواكب المعروفة من نحو 6 آلاف حالياً إلى أكثر من 100 ألف كوكب خلال السنوات المقبلة بفضل التقنيات والبيانات التي يوفرها التلسكوب.

وأوضح الدكتور إيمون كيرينز، أستاذ الفيزياء الفلكية بجامعة مانشستر، أن مهمة “إقليدس”، التي بلغت كلفتها نحو مليار يورو وأُطلقت سنة 2023 بهدف دراسة المادة والطاقة المظلمتين ورسم خريطة ثلاثية الأبعاد للكون، أظهرت قدرات علمية تتجاوز الأهداف الأصلية للمشروع.

وأضاف أن البيانات التي جمعها التلسكوب ستسمح بقياس حركة النجوم بدقة أعلى بكثير من الأدوات الحالية، ما سيساعد العلماء على فهم أفضل لتركيب مجرة درب التبانة وتطورها عبر الزمن.

كما ينتظر أن تشكل هذه النتائج دعماً مهماً لمهمة تلسكوب “نانسي غريس رومان” التابع لوكالة “ناسا”، المرتقب إطلاقه خلال الفترة المقبلة، حيث ستُستخدم بيانات “إقليدس” في تحسين عمليات رصد الكواكب الخارجية وتمييزها عن الأجسام والأنظمة النجمية الأخرى بدقة أكبر.