العثور على أصغر أفعى في العالم بعد اختفائها لأكثر من 20 عامًا (صور)

هبة بريس – متابعة

أعلن علماء البيئة في بربادوس عن اكتشاف مذهل تمثل في العثور على أصغر أفعى في العالم، والمعروفة باسم “أفعى الخيط البربادوسية”، وذلك بعد أن فُقدت علميًا لأكثر من عقدين.

ويبلغ طول هذه الأفعى النادرة حوالي 9 إلى 10 سنتيمترات فقط، ما يجعلها بحجم خيط معكرونة رفيع، وكانت مدرجة ضمن قائمة تضم أكثر من 4800 نوع مفقود في قواعد البيانات العلمية.

وبحسب صحيفة “الغارديان” البريطانية، تم العثور على الأفعى في مارس الماضي خلال مسح بيئي مشترك أجرته وزارة البيئة في بربادوس بالتعاون مع منظمة Re:wild العالمية المتخصصة في الحفاظ على التنوع البيولوجي.

الاكتشاف جاء على يد كل من كونور بلايدز، مسؤول المشروع في وزارة البيئة، وجاستن سبرينغر من منظمة Re:wild، حيث عُثر عليها تحت صخرة وسط الجزيرة. وفي لقطة طريفة، قال سبرينغر: “أشتم رائحة أفعى خيطية!”، قبل أن يُفاجأ بالفعل بوجودها تحت الصخرة.

وقد تم تأكيد هوية الأفعى لاحقًا في جامعة جزر الهند الغربية باستخدام المجهر، حيث ظهرت الخطوط البرتقالية الباهتة وقشور مميزة على أنفها.

تعود أول مشاهدة لهذه الأفعى إلى عام 1889، لكن توثيقها العلمي ظل نادرًا جدًا منذ ذلك الحين. وتُعرف هذه الأفعى بتكاثرها البطيء، حيث تضع الأنثى بيضة واحدة فقط في كل مرة، مما يجعل أعدادها القليلة أكثر عرضة للانقراض.

ومع إزالة 98% من غابات بربادوس خلال القرون الماضية لأغراض الزراعة، أصبحت بيئتها الطبيعية مهددة بشكل كبير، مما يُهدد أيضًا فرص بقائها.

وفي هذا السياق، قال سبرينغر: “هذا الاكتشاف يُمثل دعوة عاجلة لحماية ما تبقى من غاباتنا، ليس فقط لإنقاذ الأفعى، بل أيضًا للحفاظ على تراثنا البيئي والنباتي والحيواني”.

ويأمل العلماء أن يُسهم هذا الاكتشاف في تعزيز جهود حماية الأنواع النادرة واستعادة الموائل الطبيعية في الجزيرة.